国足在世界杯到几强？
2013年5月31日，国足在合肥1-0小胜泰国，提前一轮晋级明年巴西世界杯亚洲区决赛阶段比赛。 2013年6月29日，东亚杯决赛，武磊进球，中国1-0战胜韩国，队史首次夺得东亚杯冠军！这一年，国足以归化球员埃尔克森、阿洛为骨干，以郑智、孙祥等老将带新人为主要阵容，在施密特执教下踢出了整体足球的样式，获得了出线权以及东亚杯冠军。
2014年世界杯预选赛，国足在小组赛中先后以2比0战胜叙利亚，1比0战胜卡塔尔，2比2战平伊朗，0比0战平伊拉克，5比1战胜塔吉克斯坦，凭借这5个积分，国足跻身最终阶段的比赛（十二强赛）。在十二强赛中，国足先后以1比0击败乌兹别克斯坦，0比0战平沙特阿拉伯，0比1不敌日本，1比1战平澳大利亚，0比1不敌阿联酋，以1胜3平3负积4分的成绩排名B组第4，遗憾未能获得2014年巴西世界杯门票。
这一届世界杯预选赛可以说是国足史上最接近夺冠的一次，如果当时能够打败伊朗，最后一场打平甚至获胜的话，就可以力压同组的沙特阿拉伯和乌兹别克斯坦，获得小组第一出线。可惜没有如果，虽然国足当时的实力足以冲击一下亚洲顶级强队的地位，但却没能把握住机会。 那一年里皮上任，邓卓翔伤退；冯潇霆、赵旭日在金英全手下蛰伏；郑智、邵佳一在朱广沪手里无奈替补；杨晨、孙继海、范志毅这些传奇名将早已老去……然而就是这支平均年龄不到27岁的球队，让我们看到了希望，见到了光芒。