委内瑞拉对中国篮球在哪里？
2013年1月4日，加勒比海地区男篮锦标赛决赛在委内瑞拉的马拉开波进行。中国男篮最后两分险胜，历史上首次在正式比赛中战胜南美球队，实现了赛事四连冠。 那是中国队最辉煌的一段时光——郭艾伦、李根等年轻球员崭露头角，易建联、王哲林等人开始逐渐成熟，队伍内老将陈江华、孙悦仍处当打之年……阵容齐整的中国男篮在亚洲足以横扫对手，而在国际赛场上也已有能力与欧洲和美洲的强队掰一掰手腕。 在当时的那支中国队中，有两名队员的角色非常重要，他们一人是阿联，另一人就是周鹏。对于当时的这支中国男篮来说，没有这两人几乎是不可想象的。
作为当打之年的国家队主力中锋，易建联攻防两端都给予球队很大支持；而作为国家队锋线老大的周鹏则是在进攻端承担外线投篮和内线终结的任务，防守端则是拼抢篮板球和堵截对方箭头人物的重任。正是由于两人的存在，中国队才能在攻守两端不逊于其它实力强劲的传统男篮强国。