国手是指篮球吗？
谢邀 “中国篮球界的国手”这话听着好像有点别扭，但问的是“国手”是不是打篮球的……那还真不是。 国手是一个汉语词汇，拼音为 guó shǒu，指某领域中的杰出人才；亦用来称呼在奥林匹克运动会或亚运会上获得名的国家代表队成员，可引申为在某项运动中最顶尖的人物。这个解释来源于辞典。而我认为，这个词语最早应该是从体育界传出来的，并且最早指的是乒乓球和羽毛球项目上的佼佼者（因为这两个项目在上世纪五六十年代一直是我国竞技体育的优势项目）。
20世纪50年代，当乒乓球作为最“普及”的运动项目之一进入学校之后，“国手”便成了这些球类精英的代名词了——当时，学校里有乒乓球台的地方就会挂上“国手”的标牌，以显示这地方是“非玩不可”之地（当然这是有政府背书并指导的普及活动，所以家长也一般不反对）；同时报纸杂志上发表文章时，也会在运动员的名字后面标注一个括号，里面写着“国手”二字。至于羽毛球项目诞生“国手”的概念则要晚一些(1964年)，不过这项运动的群众基础一直很好，直到今天也是这样的。
20世纪六七十年代开始，我国竞技体育开始转向，把重点转移到像体操、举重等“优势项目”上，同时继续加强乒乓球、羽毛球等“普及项目”的发展。于是，“国手”的概念就保留了下来，只是范围被进一步缩小至这几个项目而已。一直到今天，我们仍然使用着这个概念——尽管其中的内涵已经发生了很大的变化，而且有向体育运动本身回归的趋势，即把那些在世界顶级赛事中夺金的中国队队员称为国手。