日本足球队素质还是很高？
日本足球运动始于19世纪末，由赴日的英国人传人。经过100多年的发展，足球运动在日本已有相当规模。日本足协成立于1921年，1949年加入亚足联，1954年加入国际足联。
近年来，日本在学习欧洲足球和本土足球的结合上取得了巨大成功。而日本1965年就开始实行的学龄足球制度和1998年开始实行的J联赛等青少年和职业联赛体制以及大学足球赛事，都是日本足球发展的基础。日本各级别少、青队近年频繁参加海外比赛，积累了相当经验。
从技术风格上看，日本队在“职业足球日本化”的主导思想下，日本队形成了以技术见长，速度快，战术多变，讲究技术和意识的配合，整体逼抢凶猛、防守顽强而又富有攻击性的现代新型打法，使日本足球走上了职业化、实用化之路。日本国脚也基本完成了向欧洲高水平联赛的进军，河日子郎、中田英寿、高原直泰、中村俊辅等球星已经成为欧洲俱乐部的主力，高水平的比赛使日本球员的技术和意识获得了更快的提高。
此外，日本注重教练员水平的提高，从1989年起日本足协就开始聘请西班牙教练全面改造本土教练，近年来更有多名本土教练赴巴西、阿根廷“深造”。这使日本教练能在执教时给球员灌输先进的足球理念，加速日本球员的成才率。在选材方面，日本队是“矮个子”中的“高个子”，基本上保持在平均身高1.75米左右。