世界杯是怎么出現的？
首先，要举办一场世界性的足球比赛，需要有两个条件，一是要有足够多的国家参与，二是要这些参加比赛的国家有足够的级别和数量的支持者。第一个条件好说，只要全世界所有国家都同意就能举办成功；第二个条件就需要好好说道了——如果参加比赛的国家水平差距不大，那么势必会吸引大量的支持者，而反过来，有大量支持者的国家水平的差距也不会太大（不然的话，一个顶级强国的球迷和一个第五级别弱国的球迷是无法交流的）。因此最后的结果就是能主办世界杯的比赛其实并不多，基本就是国际足联排名靠前的那些国家队参加的比赛，因为足够强且能吸引足够的观众。
而对于世界杯的申办就更有趣了一些，按照国际足联的规则，在申办世界杯的时候并不是仅仅考虑主办城市的经济实力和政治影响力，还要考虑主办国乃至主办大洲的足球发展水准和国内民众的足球热情(门票收入)。所以就像奥运会一样，一些实力不够但群众基础好的国家会取得主办权（毕竟人多力量大嘛），比如1986年的墨西哥、1994年的美国、2010年的南非，而另外一些经济发达、政治稳定的发达国家反而办不了世界杯，比如欧洲的英国、意大利、德国等等。
这里就要提到影响当今国际足联排名的六个参数了： 国家队出场次数和国家队进球数——这两项取决于国家队主教练的排兵布阵和球员的个人表现，有着很大的偶然性，也不能代表国家的总体水平； 洲际联赛冠军数和总决赛进球数——这项是衡量一个国家足球水平的最重要指标之一，也是最能体现一个国家足球底蕴的数值。像英国、德国这样从未获得过洲际联赛冠军的国家肯定进不了前几名。
俱乐部的冠军数和杯赛夺冠次数的平均值——这反映了一个国家足球俱乐部水平，而足球是群体运动，俱乐部的平均实力能够比较好地反映出这一国家足球队伍的平均水平。
最近五年的洲际联赛（或锦标赛)的参赛资格总和——这点可以比较稳妥地判断出一个国家足球队伍的水平。以欧洲为例，能获得最近五年欧冠决赛圈的球队都是顶尖水平，而能从近五个赛季的欧冠和中冠入围的正赛阶段则更能体现出一支国家的整体足球实力（虽然存在运气成分，但没有国家队出场机会的球员个人数据再漂亮也说明不了什么问题）。而亚洲国家虽然很少能在欧洲联赛中参赛，但由于参加亚冠联赛的队伍大多是顶级联赛冠亚军，也能较好的反映一个国家的足球实际水平。
国家队在世界杯、亚洲杯等赛事中的成绩总和——这点不用多说了吧。 （PS.看到有人提到2017年中国男足亚洲杯四分之一决赛的成绩——那场中国队的失利完全取决于场上裁判的判断，而日本队整体实力在中国之上却又踢成那样，可见判罚尺度对竞技体育的影响有多大。那场比赛中国队发挥出了应有的水平，只是遇到了极其幸运的对手。）