日本足球多哈？
首先，我同意这个问题的核心是体制，但我觉得题主对于日本足球的体制还没有一个全面的认识。 就谈谈目前对日本足球影响最大的J联赛吧。 J联盟在1993年创立的时候，目的之一就是改变日本的体育体制——以“商业”代替“政治”（虽然现在也并没有完全做到）。从这一点来说，我们很容易就能看出J联盟和欧洲五大联赛的不同之处在哪里了。
在日本，足球并不是一种“上层阶级”的运动。相反，通过J-League，整个国家都变成了球迷，而不仅仅是那些有钱有闲的人。事实上，现在日本最好的球员都来自中小城市，而不是东京这样的大城市。所以J League不是像英超或者西甲那样由大球会组成的联盟，而是一个真正的全国联赛。 这样一来就好理解了。在欧洲五大联赛中，球队的收入基本来源于门票收入、转播收入以及赞助商；而在日本，这三项的主要来源都是电视转播费（70%）。换句话说，在日本踢球的运动员的收入主要来自电视转播费分成。
这样带来的结果就是，每个俱乐部必须尽力去得到尽可能多的比赛收视率。为了达到这一目标，J League做出了很多努力：比如规定赛季初的赛程必须让强队对阵弱队，因为这样可以保证开局时的激烈程度。此外还有“降入乙级自动降级制度”——这在足坛算是相当罕见的规定了吧(注一)……这些都是为了确保每个赛事都有激烈的竞争和对比赛的期待值。
另外不得不提的一点在于，由于电视转播收入的占比极大，所以J League中的球队不得不把更多的精力放在“经营”而不是“训练”上面，这就直接导致了国内青训体系的建立。 目前J League一共有20支球队，其中只有3支是东京地区的。剩下的17支球队分别位于日本各个地区，而且这些队伍大多拥有非常强大的青训系统。例如刚刚夺下亚冠的鹿岛鹿角就是依靠自己在茨城县建立的鹿岛青训营而培养出众多国脚；另外一支冠军得主Kashiwa Reysol同样是依靠自己的青训系统为全日本输送球员人才。 所以日本足球之所以能取得今天的成就，其根本原因并不在于所谓的“举国体制”(虽然确实也有这方面的因素啦= =)。 总之，要了解日本足球就必须先了解它的J League，而这其中最关键的又是如何确保联赛的商业化与公平性的平衡点。
顺便来几张J League的海报（图片来自jleague.co.jp） 有兴趣的话可以看看这个视频：【J-LEAGUE】谁创造了这个奇迹！？
注一：该制度具体细节如下：如果一家职业俱乐部的甲级联赛排名垫底，那么它将直接降入乙级，但是如果在乙级联赛排名榜首的队伍，依然不能升级到顶级联赛，那就由原甲级联赛倒数第二名递补晋级。以此类推，原第二级别的第2~4名依次顶替第一级别联赛最后三个降级区的位置，如此类推... 而现在的J1联赛共有20家俱乐部参加，每场比赛积分前两名及成绩最好的一支第四档球队可以获得升级资格，后四名的队伍则将降入乙级联赛。