他是浙江绍兴人，但说他是杭州的，可能更加合适一点。 他的教练是杭州西子湖泳队教练叶瑾。他是在杭州接受的专业训练。 刚开始练习游泳的时候，他在杭州少体校，训练了一年之后，由于成绩突出，被选入浙江游泳队。
1997年，徐嘉余到了人生的第一个转折点——他随父母亲移居加拿大，并在当地开始业余训练。 移居国外后，徐嘉余的体能、力量和耐力都有很大的提高。在2006年的全国锦标赛上，他以54.79的成绩，打破了男子100米仰泳全国纪录。 而这一纪录，由他本人保持至今。
2011年，徐嘉余正式转为专业选手，并进入到国家队。
后来为了备战奥运会，国家体育总局水球项目主管胡国辉来到天津，邀请天津水上项目的几位专家帮助挑选队员。最后，他从十几个运动员中选择了徐嘉余。“因为我在国外看到他和俄罗斯奥运冠军拉布泽林比赛时的视频，虽然最后输了，但他游得非常出色”，徐嘉余解释道。
万俟楠玥优质答主徐嘉余，1995年10月14日出生，浙江杭州人，中国男子游泳队运动员，浙江体育职业技术学院游泳系学生，奥运冠军孙杨的队友。
徐嘉余是中国的。徐嘉余，1995年10月14日出生在浙江杭州，祖籍湖北省广水市李店镇，奥运冠军孙杨的队友，2016年里约奥运会50m仰泳第4、100米仰泳冠军、200米仰泳第5，男子4×100米混合泳第4 。中国男子仰泳首个世界冠军获得者、男子50、100、200米仰泳亚洲纪录保持者。
2021年5月23日，第十四届全国运动会圣火火种采集暨网络火炬传递启动仪式在陕西延安举行，徐嘉余等100名火炬手参加了火种采集仪式。“冠军班”毕业的奥运冠军孙杨，伦敦奥运会两金得主叶诗文，男子仰泳世界第一人徐嘉余，里约奥运会跳水三米板双料冠军曹缘等，也是这个冠军班的校友，徐嘉余说：“我在孙杨当学生时就已经是他的学长了，他是我们这个冠军班的第一批学生。希望以后还有更多的冠军从我们这个班产生”。
