十一支球队怎么打三场？
如果以最常规的单循环小组赛形式，每支球队与其他10队分别交手一次，那么11支球队需要进行55场比赛，这样的比赛数量有点太过“恐怖”。实际上解决的方法也很简单，11支球队分成两个小组即可。
由于11不能被2整除，分成的两个小组，一个有5支球队，另外一个小组则有6支球队。如果两个小组各自进行循环赛，则5队小组要踢十场，而6队小组要踢15场，总计25场，比11队大循环少30场。这样的分组是欧青赛预选赛中采用的方式，U21欧青赛的13个预选赛小组，只有8组是6+6的分组，余下的5个小组则是5+5+3的分组，其中3个小组进行单循环，另外两个小组减到单循环减一场，这样13个小组总计产生120场单循环预选赛。
除了单循环之外，还有主客场制的，2006年世界杯欧洲区预选赛的八个小组中有四个小组是5支球队，按照主客场制，这四个小组每组需要进行20场比赛，四个小组合计80场。
世界杯南美区预选赛为单循环，按照10队参赛则需踢45场，但是2018年和2022年世界杯有南美区球队举办，东道主可以直接晋级，无需参加预选赛，但其他9队仍需踢完全部比赛，也就是40场，而不是大家可能觉得的8场。
世预赛洲际附加赛
世预赛除了分组之外，最后一轮往往还有残酷的附加赛（如果小组头名已经直接晋级，同组最后一名已遭淘汰的情况下，不设附加赛），像欧洲区就是非常典型的例子，从2014年世界杯预选赛开始，13个小组的第一直接晋级，成绩最好的八支小组第二有16强位淘汰赛，最后有四支球队从小组赛惊险升级，加上欧洲区已经产生的13支出线队，合计有17支参加附加赛。
除了欧洲区之外，亚洲区和南美区均有附加赛，比如亚洲区就是40强赛分为8个小组，每个小组头名与4个更好的第二名进入12强赛，12强赛前四名直接晋级，第五名要与中北美及加勒比地区的“银靴”打附加赛，胜者再与南美的“银靴”再打一场交叉附加赛，决定晋级世界杯总决赛的席位。
由于有了跨洲附加赛，实际上世预赛很难有一个最终的参赛场次，2018年俄罗斯世界杯有54个国家打了136场世预赛附加赛，而2022年卡塔尔世界杯可能产生56个国家参赛，目前有50国家队踢了170场附加赛，预选赛还有最后两场进行。
女足欧洲杯
实际上小组赛只有三支参赛球队，2017年的女子足球联合会杯（现在的女子足球世界杯前身）也是3队一组，但是其他大洲进入决赛圈的球队不多，往往只有1、2支球队，分组就还是四队一组。
当然，不排除未来随着女子足球水平的提高，参赛大洲的增多，或者举办大洲为了提高比赛的竞争性，而分成三个一组，就像首届欧洲杯，小组就是3队一组，后来有18支球队参赛改为四队一组，直到扩大到10个小组，然后决赛圈24队又回到三队一组。