武术在近代中国叫什么？
清末民初时期，人们已经普遍以“拳术”指称中国传统武术。清人王士祺的记载可代表这一时期的观念：“武艺者何，拳术也……故凡拳法、刀法、枪法之属，无不备载。”(《渔洋诗话》)
民国以后，“拳术”一词更是大行其道，并一直沿用至今。例如现代武术体系中“拳种”的概念，就是从“拳术”衍生出来的。 之所以用“拳术”指代传统武术，其原因也是多方面的。首先，由于中国传统武术的内容极为丰富，而且各门派又都自成体系，因此用“拳术”代称其主体内容，似乎更为恰当。其次，这也是因为当时的中国社会正处于由传统向现代的转型期，而“拳术”更是一个具有现代意义的概念。最后，从西方传入我国的拳击运动在民国时期广泛流行，因此人们以“拳术”一词来指称中国传统武术，也含有与之相区分的意思在内。 需要指出的是，虽然清末民初的人们已普遍使用“拳术”这个词，但人们使用的很多词并不包含现在的含义（即“拳术”所表达的意思）。不能认为使用了“拳术”二字，就一定意味着人们在指代传统武术。例如，清末的文献中经常出现“拳技”“拳法”等词，这些词语出现的频率极高，远远超过了“拳术”一词。
事实上，这些词语的出现频率之高，恰恰说明了传统武术主体内容的完整性。如果没有完整的传统武术内涵，而只有一些零碎的拳法，那才需要另立新名，像“拳术”那样。 所以，尽管人们使用了“拳术”一词，但这并不能改变传统武术自身的结构。