体育为什么服务？
从广义上来讲，凡是从事身体健身、增强体质、增进健康以及进行竞技比赛等各种活动，都可以称为体育运动（Sport）。它是适应人类社会生活需要的广泛概念。 早在石器时代，人们就开始各种体力的及智力游戏，这些游戏大多具有竞赛性质，而且多为集体项目，如爬树比赛、投手比赛等。随着社会生产力的发展，人们在满足饮食和衣着的生理需求外，对安全的心理需求和审美的情感需求也逐步提升，为适应这一需要，一些娱乐性较强的传统游戏逐步演化成为现代体育。
现代体育起源于英国，是在工业革命后产生于城市并快速发展的。18世纪末至19世纪初欧洲兴起的“休闲”观念是现代体育诞生的思想基础。现代体育运动种类繁多，包括足球、篮球、排球、乒乓球、羽毛球、网球、羽毛球等等。在这些运动中，人体直接参与能量代谢，通过肌肉收缩和舒张，以及血液循环，将化学能转化为机械能，进而完成各个动作。在这个过程中，人体各器官系统都必须参与其中，并不断调整以适应运动的需要，因此可以说，没有一项运动是纯粹靠单个肢体完成的。
随着近代科学技术的迅猛发展和经济的全球性扩张，人们的思想观念随之发生变化，人们再也不是简单的满足食物、衣服和住处等物质性需求，而开始追求精神上的愉悦，追求健康的生活质量和充满激情的生命状态。在这种思想观念的引导之下，本属人文科学的体育逐渐与自然科学相结合，形成一门综合性的学科，并从人文社会科学中分离出来，作为独立的一门学科而存在。