哈登有冠军吗？
在经历了三连得分的失败后，卡塞尔终于懂得了该如何执教篮球。毫无疑问，在2000-2001赛季，他是这一届中国奥运男篮教练团成员中水平最高的。他懂得该如何摆布球权，怎样把球交给最有把握的球员，怎样避免在对手的重兵围剿下造成篮下失守。在他之前，中国男篮有过不少由美国人担任主帅的老师，但像卡塞尔这样有着辉煌赛会经历的还不多见。
卡塞尔执教的第一支NBA球队就是休斯顿火箭。1994-1995年，他就在这里开始了生涯的第一次辉煌。那是一个火箭升空的年代。休斯顿人引以为豪的“太空人”系列赛，大杀四方的大梦系列赛，从1994年开始，直到1995年，连续两个赛季，让克利夫兰人能回忆起的只有悲伤。卡塞尔从第二赛季便开始成为火箭的主力，他场均20.8分5.9次助攻，为日后单核带队、成为著名分卫奠定了基础。
在休斯顿的两个半赛季，是其个人职业生涯的顶峰。在这里，他与“飞人”乔丹进行了一场巅峰对话，并赢得比赛；这里出现了美国媒体眼里“新的杰里-卢卡斯”，也就是“下一个埃尔文-约翰逊”；这里也产生了他在大学时期便树立的理想：把冠军带回家。
而后的日子，对于卡塞尔而言，便像是人生的一个分水岭。1996年的夏天，他成为了自由球员，当时诸多球队对于他虎视眈眈。但在一次朋友聚会中，他得知拉塞尔-威斯布鲁克的父亲正是自己儿时的玩伴。卡塞尔便以老朋友的心态力劝拉塞尔-威斯布鲁克的父亲以一千二百五十万的合同将其招入队中。
这件事情过去了将近二十年，当时仅仅十五岁的拉塞尔-威斯布鲁克被休斯顿火箭选中，并一直在那里效力至2019-2020赛季。威斯布鲁克说：“他绝对是我的导师、知己。”“在我加入联盟的时候，他曾告诫我：‘不要仅将注意力集中在篮球上，不要只知道打球，不要让篮球毁了你的生活。’他就是这样一个人，总是能够在最需要的时候给予我最所需要的。”
除了在球场上的指引，对于生活，卡塞尔也是如此。他在场下指引拉塞尔-威斯布鲁克该如何打理自己。当拉塞尔-威斯布鲁克年幼时，卡塞尔便充当起了他的父亲、导师、顾问。
然而，这个男孩却有着一股倔强劲儿。在一场代表火花队（现洛杉矶火花队）于拉斯维加斯举办的比赛里，面对母亲所在的明尼苏达黑鹰队时，他全场砍下32分。母亲看完那一场比赛后，对卡塞尔说：“你应该去培养培养这家伙。”卡塞尔说：“但我已经拥有自己的拉塞尔了——威斯布鲁克。”
这话听起来像是一句玩笑，但其实不是。卡塞尔说：“在拉塞尔10岁前，我每天都会去看他打篮球。”他们一起打球，一起学习，一起参加各种运动，一起外出露营。
卡塞尔跟威斯布鲁克的父亲关系很好，好到像亲兄弟一般。当拉塞尔-威斯布鲁克在湖人效力时，卡塞尔就住在他家。
两人共同的朋友称，“为了纪念卡塞尔，威斯布鲁克甚至改名为拉塞尔-埃迪-卡塞尔-威斯布鲁克。”而卡塞尔更将拉塞尔-威斯布鲁克看做自己“生命中最重要的东西”。
而这样的感情与缘分，又怎么会限制在球场之中。当威斯布鲁克处于人生低谷期时，卡塞尔鼓励说：“即便所有的人都离你而去，我仍然在你身边”。
2004年的卡塞尔，依然在联盟活跃，仍在追求自己未能实现的总冠军的美梦。2004年对他而言是关键的一年。那年的5月9日，密尔沃基人在季后赛被迈阿密热队淘汰后，卡塞尔宣布将把自己的商标卖给了后者。他这样做，是为了能给自己更多时间来思考与火箭签约后未来的不确定性。他还未拿到总冠军，他还有没有完成他的心愿。
卡塞尔成为了一名自由球员后，回到了火箭队，并与他们签约。在告别发布会上，他以一种乐观的口吻告诉众媒体：“现在，我可以开始追寻另一项运动了。等我拿到总冠军之后，我将继续开始另一项运动。”