保罗还会离开火箭吗？
上赛季以来，有关保罗交易流言一直存在，虽然最终无疾而终，但并不能保证新赛季开始以后，保罗会得到彻底的“免疫”。ESPN薪资专家鲍比-马克斯在社交媒体上晒出一张保罗未来合同的工资单。下赛季，保罗的薪水为4130万美元。根据规定，保罗拥有2020-21赛季的球员选项。倘若他选择跳出合同，将成为一名完全自由球员。当然，保罗也可以在2019年选择执行球员选项，但他仍然可以在未来2个月选择放弃全部或者部分的薪水，来让火箭队腾出薪金空间。
如果火箭队与另一名年轻球员提前续约，保罗这么做将对火箭队起到积极作用。休赛期，火箭队与2017年的首轮秀约什-克里斯托弗提前续约，双方签下一份4年596万美元的合同。由于克里斯托弗上赛季只出战了14场比赛，合同可以被列为非鸟权特例合同。但由于保罗的薪水过高，火箭队不得不选择牺牲一个中产特例来签下克里斯托弗。
根据联盟规定，当保罗的薪水下降到117万美元（非鸟权标准）以下，克里斯托弗的合同将被看做是完全非鸟权特例，可以使用538万美元的薪水续约克里斯托弗。换而言之，保罗可以在2019年7月11日之前放弃超过117万美元的薪水，这样能为球队节省下4000万左右的薪金空间，来使用中产特例进行补强。这样一来，他们有可能签下一名年薪800万左右的球员。
有消息称，目前火箭队手上有7名他们认为不可交易的一员；除了上赛季的五虎（哈登、保罗、卡佩拉、PJ-克拉克、哈尔滕施泰因）之外，今年的榜眼秀杰伦-格林和新近完成签约的西班牙中锋加鲁巴也被加入核心行列。有消息人士透露，如果火箭队获得一个极具诱惑力的报价，不排除在保罗的身上特例，但这名消息人士却强调称，这种操作发生的概率不到25%。而在谈到新赛季保罗会否留队之际，消息人士也强调自己“100%确信”保罗会在新赛季开始的时候出现在丰田中心。